Ein Herz für die Landwirtschaft, das vereint

Das vom ehemaligen Agrarlandesrat und jetzigen Landtagspräsidenten Max Hiegelsberger im Jahr 2016 initiierte Schüler-Austauschprogramm mit der Region Westkap trägt Früchte. 25 heimische Vorzeigebetriebe, ausgewählt von Hubert Huber, Leiter der Abteilung Land- und Forstwirtschaft des Landes Oberösterreich, wurden von der südafrikanischen Delegation besucht. Dabei begeisterte die Gäste insbeson­dere die Vielfalt der heimischen Landwirtschaft. Das Interesse an den hiesigen agrarischen Gegebenheiten seitens der Südafrikaner war groß. Immer wieder kam es im Tagesprogramm zu Zeitverzögerungen, denn die Fragen wollten alle beantwortet sein. Englisch war dabei die verbindende Sprache.

Eintauchen in eine andere Welt: Oberösterreich trifft Südafrika

Einkommen aus kleinen Betriebsgrößen von zwölf bis 80 Hektar, biologische Landwirtschaft, gentechnikfreie Pro­duktion, Direktvermarktung, Strom aus Wasserkraft und Frauen als Chefinnen: Das sind die Themen, die inhaltlich Eindruck bei den Schülern, Studenten und Lehrern hinterließen. Innviertler Knödel und Linzer Torte begeisterten kulinarisch. Das Stift St. Florian und Orgelmusik im Linzer Dom sind am Handy gespeichert. In der Heimat Westkap in Südafrika auf der anderen Seite der Weltkugel ist gerade Winter, die Betriebsgrößen liegen dort bei 500 bis 1000 Hektar und werden das Jahr über mit Hilfe von mehreren hundert „farmworkers“ bewirtschaftet.

Quelle: Land OÖ/Silber

Quelle: Land OÖ/Silber

Horizont erweitern: Interesse für die Landwirtschaft verbindet

Das Austauschprogramm zwischen Oberösterreich und Westkap geht auf eine mehr als 25-jährige Partnerschaft der beiden Landesregierungen zurück. Im agrarischen Bildungsbereich stehen über Initiative des Agrarressorts die HLBLA St. Florian und die HBLA Elmberg mit den High Schools in Augsberg, Boland und Oakdale sowie dem Elsenburg College in Verbindung: 2018 und 2024 war Westkap zu Gast in Oberösterreich. In den Jahren 2016, 2019 und 2023 erfolgte der Gegenbesuch.

„Uns ist wichtig, dass wir den Schülern und Studenten einen breiten Horizont an Information und agrarischem Wissen anbieten. Andere Kulturen sollen keine Hemmschwelle sein, sondern verbindende Freundschaften aufbauen können. Fachwissen in Verbindung mit persönlichen Erlebnissen sind in Zeiten von Social Media umso wertvoller und im späteren Berufsleben ein echter Mehrwert“, fasst Huber die Beweggründe für den Schüleraustausch zusammen.

Untergebracht waren die Schüler im Internat der HLBLA St. Florian und in der HBLA Elmberg. Von dort startete jeweils mit zwei VW-Bussen das Tagesprogramm. Die Teilnahme am Schulleben und im Internat sind bleibende Eindrücke: Simon Kaiblinger aus Wilhering hat heuer in St. Florian maturiert und war im Herbst 2023 in Südafrika. „Diese
14 Tage in Südafrika waren die beste Entscheidung, mein Sohn war schwer beeindruckt. Das Wiedersehen ein Jahr später war sehr freundschaftlich“, berichtet Vater Gerald Kaiblinger.

Quelle: Land OÖ/Silber

„Oberösterreich goes Südafrika“: 2025 steht der nächste Besuch an

Abschließend hieß es „Time to say good bye“ oder besser gesagt „auf das nächste Wiedersehen“. Denn bereits im Herbst 2025 werden acht Schüler von Elmberg und St. Florian ihre Fachreise nach Südafrika antreten.